Kaktus

Warum schreiben wir im Plural Kakteen und nicht Kaktusse; wir schreiben doch auch Krokusse?

Marie, Klasse 4, Telgte 2017

Diskussion

	Die Wörter mit der Endung -us kommen meist aus dem Lateinischen. Die Pflanzennamen (wie viele Begriffe aus der Biologie) sind aus dem Griechischen abgeleitet. So auch bei Krokus und Kaktus. Bei vielen Wörtern, die mit -us enden wird der Plural mit -usse gebildet, so auch bei Krokusse.
	Bei dem Wort Kaktus ist das jedoch etwas anders.
	Im alten Griechenland bezeichnete das Wort Kaktus (griechisch káktos) eine ganz bestimmte Art stacheliger Pflanzen. Welche Pflanze so genannt wurde, wissen wir heute nicht mehr. Die Historiker vermuten, dass der Name von einer im Mittelmeer vorkommenden distelähnlichen Pflanze stammt.
	1492 entdeckte Christoph Kolumbus den Seeweg nach Amerika. Von dort brachten später Seefahrer verschiedene Pflanzen mit nach Europa. Darunter waren auch in Europa völlig unbekannte stachelige Pflanzen.
	Im 18. Jahrhundert suchten Botaniker für diese stacheligen Pflanzen einen Namen. Da die meisten Pflanzennamen aus dem Griechischen abgeleitet sind, sollten auch die stacheligen Pflanzen aus Amerika einen griechisch-lateinischen Namen bekommen. Abgleitet vom griechischen káktos nannten sie die amerikanischen stacheligen Pflanzen Cactus. Die Familie der Kakteengewächse wird in der Biologie mit der Endung eae gebildet, also Cactaceae oder kurz: Kakteen.

Ein kleiner Exkurs zu der Systematik der Pflanzennamen:

	Ich habe einmal einen Biologen gefragt, wie das mit den Pflanzennamen geregelt ist. Er hat mir das so erklärt:
	In der Biologie ist es mit den Pflanzennamen nicht ganz so einfach. Da kann sich nicht jeder irgendeinen Namen ausdenken. Mit den Pflanzennamen verhält es sich in der Biologie so ähnlich wie mit den Familiennamen. Da gibt es Namen die einen deutschen oder türkischen oder polnischen Ursprung haben. Das sind in der Biologie die Klassen. Dann gibt es deutsche Familiennamen, die eher in Süddeutschland oder Norddeutschland vorkommen. In der Biologie sind es die Ordnungen. Und schließlich hat jede Familie einen eigenen Namen. In der Biologie nennt man sie Gattung. Diese haben in der Biologie immer die Endung eae.
	Die Familie der Kakteengewächse heißt Cactac (an Stelle von lat. Cactus) + die Endung eae also Cactaceae. Die Krokusse gehören zur Familie der Schwertliliengewächse, der Gattung Iridaceae. Die Kinder und Enkelkinder in der Familie haben nun verschiedene Vornamen oder sie heiraten und haben dann wieder andere Familiennamen oder Doppelnamen. Und dann gibt es noch Urenkel und Ururenkel und ...
	Ein Beispiel: Der Familienname ist Cactaceae. Ein Kind heißt Opuntioideae (Unterfamilie), der Enkel heißt Opuntieae (Tribus) und die Urenkelin Opuntia (Gattung) und die Ururenkeling heißt Opuntia ficus-indica (einzelne Pflanzenart). Wegen der essbaren Früchte heißt diese auch Feigenkaktus (lat. ficus = Feige). Ein Bruder der Opuntia ficus-indica wohnt in Guatemala. Er heißt daher Opuntia guatemalensis. Ein anderer Bruder lebt in Honduras, also Opuntia hondurensis und eine Schwester hat schöne gelbe Haare (gemeint ist die gelbe Blüte) und daher heißt sie Opuntia lutea (lat. lutea = gelb) und so weiter und so fort. (Eine Übersicht zu diesem Beispiel findest du unten im Kapitel Kakteengewächse.)
	Einige Kaktee werden nach ihrem Aussehen, andere nach dem Land oder Region benannt, in dem sie wachsen. Wieder andere tragen den Namen eines bekannten Biologen oder einer Biologin.
	Übrigens: Opuntia ficus-indica hat ungefähr 190 Geschwister. So ganz genau wissen die Biologen das nicht, da immer wieder neue Kakteen entdeckt werden.
	Eigentlich ganz logisch die Sprache der Biologie.

	Für den Laien ist klingt das dagegen ganz schön kompliziert. Daher nennen wir all diese Pflanzen einfach nur Kakteen und eine einzelne Pflanze mit Stacheln nennen wir Kaktus.
	Kurz: Am Anfang nannte man die unbekannt stachelige Pflanze Cactus (vereinfacht Kaktus). Später passte man den Namen an die in der Biologie gebräuchliche Namensgebung, Cactaceae (vereinfacht Kakteen). Daraus ist im allgemeinen Sprachgebrauch die Einzahl (Singular) = Kaktus und Mehrzahl (Plural) = Kakteen geworden.
	Zurück zur Ausgangsfrage von Marie: Du hast ganz recht: Die Unterscheidung zwischen Kaktus (Singular) und Kakteen (Plural) ist sprachlich unlogisch. Daher ist seit der Rechtschreibreform von 2006 auch die umgangssprachliche Pluralvariante: die Kaktusse zugelassen. Durchgesetzt hat sich diese Variante allerdings nicht (siehe hierzu das Kapitel Vorkommen).
	Hier folgt Kaktus in Fremdsprachen von Frau Fremd

Weiterführende Informationen

Kakteengewächse

Hier noch eine Übersicht über das Beispiel von Graf Ortho (siehe Diskussion oben).

Wörterliste

Kaktus	Erstglied: Kaktus, Kaktusblüte, Kaktusfeige, Kaktusgewächs
	Letztglied: Blattkaktus, Feigenkaktus, Gliederkaktus, Igelkaktus, Kugelkaktus, Phyllokaktus, Säulenkaktus, Schlangenkaktus, Seeigelkaktus, Warzenkaktus, Weihnachtskaktus, Zimmerkaktus
Kakteen	Kakteenart, Kakteenfreund, Kakteenhaus, Kakteenlandschaft, Kakteenliebhaber, Kakteenschau, Kakteenzucht

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Worthäufigkeit

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Fremdsprachen

Kap fehlt noch

Belege/Quellen

Etymologie:

DWDS: Kaktus/Kaktee, Wikipedia: Kaktus, Kaktee, Duden-Online-Wörterbuch: Kaktus, Kaktee

Kakteengewächse, Wikipedia: Kakteengewächse, Gattung der Opuntien, Opuntia ficus-indica, Opuntia hondurensis, Opuntia guatemalensis, Opuntia lutea, Opuntia fuliginosa, Opuntia karwinskiana

Worthäufigkeit:

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